Primo Levi fra chimica, letteratura e memoria

Chimica, letteratura e memoria, ovvero storia: discipline in apparente contrasto, eppure interconnesse in un equilibrio dinamico e singolare. La presente Lectio intende esaltare detta interconnessione offrendo una lettura in chiave scientifica, con alto tasso divulgativo, del racconto Cerio di Primo Levi presente nel libro Il Sistema Periodico, in cui l’autore ripercorre tutte le vicissitudini degli ultimi due mesi di vita al campo di Auschwitz, dal novembre 1944 al 27 gennaio 1945, data della liberazione da parte dell’Armata Rossa.

Si accompagna l’uditorio in questa storia entrando nelle pieghe dei periodi che rimandano a leggi, fenomeni e scoperte della chimica con l’intento di cogliere il nesso fra narrazione letteraria e conoscenza scientifica, a mostrare l’intima e omogenea dissoluzione di una nell’altra. Il filo narrativo, che porta in primo piano la memoria e la storia di tragici eventi del secolo ventesimo, è non solo mantenuto, ma va a costituire lo scheletro essenziale su cui le nozioni di chimica implicate vengono spiegate con rigore per i contenuti, seppur semplicemente nella forma, con il fine di stimolare un’attenzione puntuale a quelle parti, solo apparentemente prive di fascino letterario, che rivelano il Primo Levi chimico.

La Lectio si conclude con una visione della memoria chimica e letteraria, ispirandosi a un altro racconto dello stesso libro, Carbonio: tutto viene risolto in termini di materia ed energia, rivelando, almeno nelle intenzioni dell’autore, un pathos e una suggestione peculiare, che suggellano il trinomio chimica-letteratura-memoria con una sorta di messaggio in bottiglia che reca scritto Levianamente: “la cultura è una”.