Settima Lezione

Fantascienza? Due avventure narrative è stata pubblicata da Einaudi nella primavera 2016.

Fin dagli anni '40 Primo Levi si è dedicato a scrivere racconti ispirati ai temi più complessi della medicina, della biologia comportamentale, dell'ecologia, della chimica, della psicologia sociale. La fantascienza è un genere di narrazione che Levi ha praticato tutta la vita: ed è una scrittura sperimentale, scrupolosamente realistica, misuratamente visionaria, saporosa di ironie. 
Nel 1966 esce – firmato con uno pseudonimo e accompagnato dalla fascetta editoriale Fantascienza ? – il suo terzo libro Storie naturali, mentre cinque anni più tardi la nuova raccolta Vizio di forma appare con il nome d'autore in copertina. Si tratta di due opere che divergono l'una dall'altra per alcuni aspetti essenziali: la prima affronta i limiti del progresso e dell'umana facoltà di ragione, e l'etica della ricerca scientifica. Ma se in Storie naturali è il passato prossimo a illuminare e rivelare il presente, in Vizio di forma si osserva con ansia il presente prefigurando un ambiguo e torbido futuro. In entrambi i libri però, grazie al rigore della fantasia e alla felicità dello stile, Levi instaura un dialogo fecondo tra le «due culture», umanistica e scientifica.

Francesco Cassata ricostruisce queste due avventure narrative in ogni loro aspetto: le vicende storiche, le fonti scientifiche, le implicazioni letterarie, politiche, morali, mitologiche.